Le nostre scalate settembrine hanno avuto come patria la Svizzera, a partire dalla Dent Blanche, al successivo Grand Combin, salito dalla Cabane di Valsorey, sino alla cima della vetta più alta dei Mischabel: il Dom.
Avevamo già parlato in passato di questa magnifica vetta ed ora si presentava il momento di salirla, le condizioni erano buone, le previsioni meteo promettevano due bellissime giornate, la salita (a parte la lunghezza ed il grande impegno fisico) non opponeva difficoltà, avremmo solo dovuto fare attenzione ai crepacci, molto aperti poiché in stagione avanzata, per il resto non vi erano condizioni ostative che impedissero di tentare.
Quando Lunedì pomeriggio telefonai ad Alec lui si propose subito di accompagnarmi, rimandando alcuni impegni. Telefonai immediatamente al Rifugio della Dom Hutte dove appresi da una voce registrata che purtroppo aveva chiuso i battenti il 13 di Settembre, ma questo non era un problema insormontabile dato che il locale invernale era aperto, avremmo dormito lì.
L’unico inconveniente, se così lo vogliamo chiamare, era camallarsi per le quattro ore ed i 1500 metri di dislivello utili per raggiungere il rifugio, sufficienti scorte di cibo e acqua, per la masochistica gioia di un considerevole peso sulle spalle, il quale, data la fondamentale importanza del materiale trasportato, non ci fece fare la benché minima piega.
Giungemmo a Randa attorno alle 13.30, sistemammo l’auto nel parcheggio coperto della Stazione e consumato il pranzo a base di panini, che sarebbero stati il nostro sostentamento per quei due giorni, ci avviammo verso l’inizio del lungo sentiero che saliva tortuoso verso la Dom Hutte.
Randa, con le sue bellissime baite in legno, perfette in ogni particolare e scrupolosamente curate nei minimi dettagli, gli orti ed i campi coltivati senza un filo d’erba infestante, le staccionate che delimitavano le varie proprietà, sembrava uno di quei paesini tratti da un cartone animato della Disney, tante erano le cure, la pulizia e le attenzioni rivolte persino al più piccolo particolare, mi colpì immediatamente la bellezza di quel luogo, un paesaggio veramente ricco d’animo contadino e profumato di legna e di storia.
Salimmo attraverso prati e pascoli, superammo boschi di larici, quieti ed ombrosi, il sentiero saliva abbastanza dolcemente in alcuni punti, in altri il pendio si faceva improvvisamente ripido facendo guadagnare rapidamente metri di dislivello. Dopo oltre due ore di sudato cammino arrivammo all’inizio del tratto attrezzato, lo salimmo constatando che cavi d’acciaio, maniglie, pioli e scalette erano stati abbondantemente distribuiti nei punti più difficoltosi e noi, indifferenti all’etica, ne approfittammo felicemente. A metà del tratto incontrai due arzilli signori “sulla sessantina” provenienti dalla Dom Hutte. Chiesi loro (per fortuna parlavano bene inglese) se fossero stati sul Dom e a risposta affermativa, mi informai sulle condizioni. “Buone, buone” mi risposero quasi in coro, “Qualche crepaccio aperto” … (qualche? Mi domandai…) “e discreta quantità di neve sui ghiacciai e soprattutto sul ripido pendio che porta alla vetta, ma non preoccuparti, lui (indicando il compagno n.d.r) ha battuto traccia non dovrai far altro che seguire le peste” … “ ma.. sei solo?” mi chiesero. “No” risposi, “il mio amico è qualche decina di metri più sotto, arriva con calma, abbiamo un passo diverso”; risero e ci salutammo.
Quella sosta permise ad Alec di accorciare le distanze, lo vidi arrivare e lo aspettai, sul tratto attrezzato era entrato in funzione il suo turbodiesel (che, come avrò piacere di constatare il giorno successivo, funziona a meraviglia).
Finimmo di coprire la distanza da lì al rifugio assieme, gioendo alla vista delle mura di pietra della casupola della Dom Hutte. Anche questo rifugetto è molto caratteristico, adagiato su un altopiano roccioso e circondato dai più bei 4000 di Zermatt. Dal terrazzino della Dom Hutte è possibile ammirare la magnificente eleganza del Cervino, la possente stazza del Weisshorn (che si mostra proprio di fronte) e ovviamente le enormi fattezze del Dom, che troneggia alle spalle dell’omonimo rifugio.
Entrando al suo interno, ci venne incontro un tizio mingherlino dall’aria piuttosto svaporata, salutandolo gli domandammo se parlasse italiano “parlo italiano” ci rispose con un sorriso ma il suo atteggiamento fece intendere che non fosse molto loquace. Infatti “parlo italiano” furono le uniche due parole che gli sentimmo pronunciare in quei due giorni…
Il ragazzo smilzo fece il Dom anche lui, per la via normale, come noi.
In principio avevo insistito perché Alec accettasse di salire il Dom per la Festigrat. Impiegai l’intero viaggio per tentare di convincerlo, al parcheggio di Randa continuai a battere il ferro, ma Alec non si piegava “No, no” mi disse ridendo “non mi freghi più”; si riferiva alla recente fatica del Meitin al Grand Combin (che tra l’altro gli piacque moltissimo).
Vedendo che non v’era modo di smuoverlo dalle sue idee di salire per la normale, lasciai in auto rinvii, nuts e qualche cordino, un po’ dispiaciuto ma ugualmente felice di essere in procinto di raggiungere la quinta vetta più alta delle Alpi Pennine, una montagna maestosa circondata da altre bellissime, ardite e poco frequentate quali il difficile Täschhorn, il Durrenhorn, l’Hobberghorn, lo Stecknadelhorn, il Nadelhron e la Lenzspitze, questi ultimi cinque facenti parte della temuta Nadelgrat.
La Dom Hutte era dotata di luce, cosa buona che ci evitò di cenare al buio, ma sprovvista d’acqua, nemmeno un rubinetto, un tubo, una sorgente, nulla. Fortunatamente la provvidenza ci venne incontro e fu con gran sollievo che scoprimmo una buona scorta di bottigliette d’acqua in cucina, furono la nostra salvezza, nonostante fossimo provvisti di liquidi, senza quelle bottigliette durante la faticosissima salita del giorno seguente, ci saremmo sicuramente disidratati, pertanto porgo i miei più sentiti ringraziamenti all’efficienza del gestore.
Durante la cena ci divertimmo a sfogliare il libro del rifugio, notando che pochi italiani avevano salito il Dom nei mesi precedenti. C’erano nomi da tutta europa, spagnoli, inglesi, sloveni, polacchi, tedeschi, belgi, olandesi, francesi, svizzeri, austriaci persino due scozzesi e addirittura due provenienti dal Montana negli Stati Uniti. Decidemmo, per scaramanzia, di compilare il libro a salita avvenuta.
La sera, prima di coricarmi guardai dall’alto le luci di Zermatt e la sagoma nera del Cervino e spostai lo sguardo anche sulle creste Est e Nord del Weisshorn che si stagliavano contro la luce crepuscolare, tutto sapeva di magico.
La notte trascorse silenziosa e tranquilla e la mattina lo smilzo si svegliò un po’ prima di noi e partì con l’anticipo di circa mezz’ora. Noi lasciammo la Dom Hutte alle 5.30 e iniziammo a salire lungo il sentiero contrassegnato da ometti di pietra inizialmente piuttosto ben distribuiti. Ben presto però, man mano che la pietraia diveniva sempre più sconnessa, gli ometti divenivano più radi e difficili da individuare e la traccia sempre meno chiara.
Le relazioni dicevano di seguire la traccia lungo la morena seguendo gli ometti e noi lo avevamo fatto, poi messo piede sul Festigletscher, risalirlo normalmente lungo una buona traccia stando nei pressi della sponda sinistra e facendo attenzione ai crepacci presenti nella parte iniziale (specie in stagione avanzata).
Si sa, al buio, tutto sembra ingigantito, così anche per noi, nonostante la luce della frontale che poco faceva in quell’oscurità, osservando le pareti e le costole rocciose alla nostra sinistra, ci sembrò ben presto di essere giunti in un punto morto. Non riuscimmo a trovare alcuna direzione utile per proseguire. Osservando poco più in alto, scorgemmo tra i seracchi la frontale dello smilzo che saettava qua e là, entrambi pensammo che quello doveva essere piuttosto imprudente per girovagare da solo tra i crepacci, ma questo non bastò ad impedirci di seguirne le tracce pensando che forse, quella di risalire in parte il Festigletscher, potesse essere tutto sommato la cosa giusta, la relazione non era molto specifica in quanto.
La cosa si rivelò, ovviamente, sbagliata. Iniziammo una penosa circumnavigazione all’interno della seraccata, in mezzo alla parte più tormentata del ghiacciaio, per cercare di evitare le crepe profonde che ci si presentavano davanti ad ogni passo. Fortunatamente nel mentre schiariva e potemmo metter via la frontale, avendo così una più chiara visione di dove eravamo finiti. Adesso che davanti agli occhi ci si presentava nuda e cruda la situazione ci dicemmo che lo smilzo doveva essere o incredibilmente bravo o incredibilmente pazzo per attraversare al buio, da solo, quelle spaccature che facevano correre tutta una serie di brividi giù lungo la schiena.
Alec ci mise poco a perdere la pazienza, non tollerava di trovarsi in una situazione di pericolo per aver seguito le orme di uno sconosciuto. Intanto l’alba era sorta, ed ora che si delineavano meglio i contorni di ciò che ci circondava, appariva già più possibile il costeggiamento del ghiacciaio lungo le pietraie e gli sfasciumi, cosa che al buio, giuro, sembrava davvero impossibile e altamente rischiosa, inducendo a dirigersi nel tentativo di avanzare, attraverso le seraccate. Ma la luce del giorno non tardò a dimostrare l’esatto contrario.
Cercai di riportare Alec alla calma, mi dava fastidio vederlo arrabbiato. Non che io fossi felice del punto nel quale ci trovavamo però per mia natura, in casi come quello, rimango estremamente calmo, quasi sorridente. Uno che non mi conosce a fondo potrebbe pensare “questo non si rende conto di dove si trova”, invece me ne rendevo conto eccome, eppure la mia calma mi permetteva di ragionare e di restare concentrato ed attento sul da farsi.
In quell’occasione cercai di indirizzare Alec, che voleva tornare indietro, in direzione di un punto d’uscita dai seracchi, verso la costola rocciosa e gli sfasciumi. Entrambi eravamo consapevoli di essere fuori traccia ma tornare indietro a me sembrava sul serio una pessima idea, era troppo pericoloso, ero convinto che dal punto in cui ci trovavamo, si potesse solo proseguire, non vedevo altre alternative ed inoltre sarebbe stata una grande perdita di tempo prezioso che avrebbe sicuramente compromesso il buon esito della salita. L’apice lo toccammo quando Alec si imbattè in una cosa trattenuta dai ghiacci che scoprii in seguito, avvicinandomi, trattarsi di un cappello di canapa
(risalente a chissà quale epoca), Alec controllò che non vi fosse una testa sotto. 
Dopo quel ritrovamento ci fu ben poco da dire, non aveva senso mettersi a litigare tra i seracchi se tornare indietro o andare avanti, non mi pareva molto logico, così pregai Alec
che mi desse ascolto e per fortuna alla fine si convinse e ci dirigemmo oltre, nuovamente verso la sinistra orografica del ghiacciaio. Attraverso una serie di passi molto ma molto delicati, ci avvicinammo gradualmente verso gli sfasciumi riuscendo, non senza alcuni salti e varie acrobazie tra un seracco e l’altro, a toccare nuovamente la roccia.
Ci confessammo solamente più tardi, durante la discesa dalla vetta, in un punto ove la tensione era in parte allentata, che il suo nervosismo in mezzo al seracco della discordia fu provocato dalle condizioni dei crepacci, dal non sapere se i ponti di ghiaccio avrebbero retto al nostro passaggio.
Gli dissi che in quell’occasione, pur essendo in sintonia con il suo stato d’animo, non vedevo soluzioni migliori che proseguire, come avevamo fatto fino ad allora, cercando il punto migliore per uscire da quella trappola di ghiaccio. Reputavo che, quando ci si trova a dibattere e i pareri sono discordanti, agire serenamente fosse assai più prudente che agitarsi, oltre che l’atteggiamento migliore in quel frangente.
Riconquistare le rocce fu un respiro di sollievo, ora potevamo guardare di nuovo la meta con rinnovato interesse.
Riprendemmo a salire verso la parte alta del Festigletscher, davanti a noi alla canonica mezz’ora di distanza ci precedeva lo smilzo solitario che aveva affrontato i seracchi al buio con la frontale e, dalle peste che abbiamo notato sui punti ove il ghiaccio era meno duro, persino senza ramponi
Non senza fatica raggiungemmo la parte superiore del ghiacciaio, ove esso ha inizio e dove alla sua destra orografica ci attendeva il pendio di rocce rotte che, per piccole cenge e passi di arrampicata (II e corde fisse), conduceva al Festijoch (3723 m.) punto d’attacco della Festigrat e valico necessario al proseguimento della lunghissima via normale.
Raggiunto il passo, scendemmo verso il ghiacciaio dell’Hohberggletscher per un breve pendio nevoso abbastanza ripido 40°. Nonostante la stagione avanzata trovammo la terminale coperta e passammo senza problemi, su questo versante trovammo tutto il ghiacciaio ancora piuttosto innevato.
Attraversammo velocemente il plateau seguente per via dei minacciosi seracchi soprastanti, qua e là era disseminato di blocchi di ghiaccio di ogni dimensione ed era conveniente portarsi rapidamente fuori traiettoria. Presto ci trovammo a salire il facile ghiacciaio, le peste degli svizzeri del giorno prima e del ragazzo solitario che ci precedeva, ci favorivano un poco la salita, comunque interminabile e parecchio faticosa, attraverso quei pochi ma ostacolanti centimetri di neve fresca.
Lo smilzo che per quasi tutta la salita aveva sempre coperto la canonica distanza di una mezz’ora, ed ora aveva anche guadagnato terreno, era davanti a noi di quarantacinque minuti buoni.
Giungemmo ai piedi del colle denominato Lenzjoch (3960m.) dove si tralascia la traccia sulla sinistra (non quella orografica) che si dirige alla Lenzspitz per seguire quella più evidente che piega sulla destra e prosegue verso il Dom,risalendo lunghi e monotoni pendii di neve e ghiaccio non particolarmente ripidi ma estremamente faticosi.
A questo punto, già piuttosto stanchi per aver già speso una buona dose di energie per la salita, ci trovammo a fare i conti con il forte riverbero del sole sulla neve, che disidrata senza quasi che uno se ne accorga.
La sete è stata un fattore predominante la salita (il Signore benedica quelle bottigliette di ottima acqua svizzera ed i succhi di frutta che avevamo al seguito). Alec in questo tratto, anzi da un po’ di tempo oramai era entrato in modalità bulldozer, arrancava senza dar segni di affaticamento su per i pendii del Dom come se stesse salendo sulle colline del Righi…
io dietro lo seguivo e a tratti tiravo la corda per fargli fare una sosta, una breve pausa ogni 20-30 passi, ero stremato. Nonostante il mio allenamento ero davvero stanco, il respiro era regolare come i battiti, non pativo la quota, ma non riuscivo a procedere incessantemente come lui. Il Gabel (punto di intersezione tra l’anticima sulla quale sbuca la Festigrat e la cima vera e propria del Dom) visto da sotto sembrava così irraggiungibile e i pendii si salivano con luuunghi e pesanti zig-zag e sembravano non finire mai.
Con spirito di sacrificio e motivazione seguivo Alec che in quel momento vedevo raffigurato in un caterpillar che mi trascinava su per il pendio come fossi un fuscello e mentre salivamo cotti dal sole e dalla fatica, in preda alla sete, mi venivano alla mente le cose più disparate e che nulla centravano con il luogo ove ci trovavamo. Pensavo alla soffice ed immacolata dolcezza di un buon gelato, al rinfrescante refrigerio di un bagno nel trasparente mare della riviera, alle sinuose fattezze del corpo femminile (nudo ovviamente) a me disteso all’ombra di un ciliegio, mentre mi cibavo dei suoi frutti prelibati direttamente dalla pianta…. Ed intanto la corda andava in tensione e quel mulo di Alec non voleva saperne di diminuire l’andatura, voleva seppellirmi sul Dom…. fu questo il mio pensiero. “Alec...” lo chiamai “La prossima volta che ti propongo una gita del genere mandami affan….” Alec rise di accorato assenso. Poteva essere a montare il suo caminetto ed invece era con me sul Dom, lo amai per questo.
In breve giungemmo alla sospirata sella del Gabel, a dividerci dalla vetta restavano solo 65 metri piuttosto ripidi dalla pendenza attorno ai 40°, lo smilzo non si vedeva, aveva da tempo raggiunto la vetta. Erano le 12:40.
Dopo aver bevuto, iniziammo a salire questi ultimi durissimi metri, quelli che ti spezzano del tutto perché sai che stai per raggiungere la quota di 4545 metri e sono quasi le 13 ed è dalle cinque e mezza del mattino che arranchi su per pendii di roccia, neve e ghiaccio.
Proprio sull’ultimo tratto ecco sbucare lo smilzo, che scende dalla vetta. Alec gli chiese se mancasse molto, domanda scontata perché entrambi sapevamo che ormai eravamo arrivati, ma voleva sentirselo dire; ovviamente lo smilzo non parlò e si limitò a fare un cenno con la mano per indicare che la vetta era lì sopra, ed a rispondere al mio ciao, con un silenzioso sorriso. Restammo fermi per qualche minuto, osservandolo scendere in silenzio con il suo sorriso ebete stampato in faccia, poi ci guardammo un attimo con aria interrogativa e sconcertata
e ritornando con gli occhi sulla traccia coprimmo gli ultimi tremendi metri che ci separavano dalla cima del Dom. Con un sorriso e gli occhi spalancati ne toccammo la cima alle 13:10 dopo una sgambata di 1600 metri di dislivello ed uno sviluppo davvero interminabile.
Eravamo arrivati finalmente!!! Cioccolata e acqua furono nostre compagne di vetta.
Il panorama era immenso. Con sorpresa vedemmo che nessuno dei precedenti salitori aveva raggiunto la croce di vetta, verso la quale era necessario procedere con cognizione di causa e piede sicuro, attraverso una sottile, affilata ed insidiosa crestina di neve, ancora vergine. Manco il tempo di pensarlo e a turno, ci facemmo sicura per rendere la salita davvero completa.
Dopo almeno venti minuti di meritato riposo e contemplazione ci alzammo per tornare verso valle, ci aspettavano lunghe ore di discesa, ma il peggio era passato. La discesa fu abbastanza veloce e non meritevole di cenni particolari. Verso le 17.00 fummo al rifugio, compilammo il libro con i nostri dati e l’esito positivo della salita e poi, dopo aver pagato il conto del pernotto e chiacchierato brevemente con una giovane coppia di tedeschi che avrebbe salito il Dom il giorno successivo, ci avviammo di buon passo verso Randa, toccando le sue baite alle 20.30 della sera.
Considerazioni personali:
Montagna stupenda con ascensione di enorme interesse ed ampio respiro, la vetta è davvero mastodontica. Vista e panorami sono impareggiabili. Difficoltà tecniche non ve ne sono (il superamento della paretina di rocce tra un ghiacciaio e l’altro richiede un minimo di attenzione, così come i crepacci da attraversare lungo i ghiacciai e la ricerca della traccia al buio). Gita da fare in ottime condizioni psico-fisiche e dotati di tanta motivazione. La salita richiede un buon paio di gambe e molto allenamento, perché se fatta in due giorni comporta 1500 metri di dislivello da percorrere il primo giorno ed un totale complessivo di ben 4800 metri il secondo, tra la salita in vetta e ritorno a Randa!!!
Per ora dovrete accontentarvi di queste, appena avrò il tempo metterò anche le altre. A presto
ci ha fatto perdere un'ora al mattino e mi ha fatto un po' innervosire...
e a la prochaine mon ami.
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ehm... si in effetti da un pò di tempo mi propongo di essere più conciso... poi non riesco mai. La prossima volta proverò ad essere più leggero, scrivere così tanto alla fine è un bell'impegno anche per il sottoscritto. 
Veramente notevole 
Stavi proprio delirando dalla fatica e dalla sete!